家里的气氛很活跃，可当看见父亲阴沉脸回家，即刻鸦雀无声了。素眠、素不不敢在这个时候提及买自行车的事情。素春和母亲也小心谨慎的看着赵宇初的脸色，不敢多说话。“从今天开始，全家所有的开销一切从简。”父亲一个月只能拿回工资的三分之一，素眠和素不买自行车的事情化为泡影。素不想出了一个办法与二姐商量，素眠不敢去做，素不挺身而出找到了后院的彭老师。彭老师早就青睐赵宇初收藏的鎏金佛像，愉快地买下了。姐俩偷买两辆自行车，不敢让家里人知道，骑车回家把自行车锁在前院，但是这件事瞒不过素春的眼睛，家里的任何事情，几乎没有她不知道的。赵宇初预感到形势愈加不利，开始整理自己的书房，将所有“四旧”和“反动书籍”藏起来，这时他发现自己喜爱的“佛像”不见了，压了几天的火，终于像山洪一样暴发···。许敏容第一个怀疑对象就是素春，事情由来已久，三年自然灾害，素春就背着母亲暗地里救助后院的刘姥姥，二十斤面粉她买十八斤，五毛钱的肉买四毛五的，一毛钱的菜买八分的，省下来钱暗地里给了刘姥姥。素眠不希望爸爸查出真相当然要推波助澜，她说了一件事，更让全家惊讶。大年二十八那天，她去商店买本的时候看见刘姥姥花了十多块钱买了一身新衣服。一个从来靠院里人救济穿衣的人，怎么能买得起衣服?素春本来就被母亲的“聪明”说傻了，素眠讲的更让她惊讶，的确这些事情都是她干的。素春明知道是素不偷的佛像，更知道她们俩买了自行车，但是她不会说出来，只是像做错事的孩子，一副求得父亲原谅的眼神。父亲脑袋有点懵了，满脑子就是他失踪的佛像。一声怒吼“跪下!”素春一哆嗦，扑腾就跪在了地上。赵宇初满屋乱找，素觉反应快，赶快递上鸡毛掸子。可是赵宇初没有打，突然静了下来，责令素春即刻找回佛像免遭挨打，如果找不回来，必遭重罚。赵宇初命令儿子上树去摘柳条，谁也不知道父亲要干什么。素不有点怕了，与素眠商量，卖了自行车赎回佛像。素眠不同意，讲了很多理由，其中说到父亲“靠边站”心情不好，过了这一阵就会没事了。关键是那个佛像本来就是“四旧”，不卖了也得砸了。讲的不无道理，文革时期的道理一套一套的。素不担心“两半截”会挨打，素眠则不在乎，见怪不怪了。素春上哪里去找佛像呀，张口想问素不，又怕伤了妹妹的自尊心，不就是挨打么，她准备咬牙挺过去。她抱着小楚拉着小妹在街上漫无目的乱走，脑子里还在想刘姥姥买衣服的事情：(闪回)刘姥姥就一个儿子，自然灾害那年突然一命呜呼，生活十分艰难，素春时常暗地里照顾她。今年，眼瞅着要过春节了，刘姥姥好几年没有添一件衣服了，素春实在看不下去，把菜窖里一个破旧的紫铜手焖子罐给卖了，一共卖了十二块五毛七，给了刘姥姥十二块，让她添一身衣服。想到这儿，素春去了刘姥姥家，她让刘姥姥帮她照看一会儿小妹和小楚，大义凛然的回家了。她的想法很简单，不能让小楚和小妹看到她挨打后哭。当然，她没有把这一切告诉刘姥姥。素觉把柳条送给父亲想问干什么用，被父亲吼了出去，许敏容也吓得不敢进屋问了。当赵宇初用柳条编了一个鞭子，母亲方知大事不好，赶紧让儿子告知“傻老大”千万不要回家。素觉根本不把大姐当回事，一转身进了自己的屋。当素春进屋，许敏容让她快跑，可是已经来不及了。其实，赵宇初还是想以恐吓为目的，只要找回佛像就没事了，万万没想到素春并不害怕。
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