电视剧：大太监

李莲英幼年家贫，其母无奈将其送入宫中做太监，李成年之后，受大太监安德海教导，得为慈禧太后身边的大红人，却无可奈何与人合计除安德海，成为清宫大总管，光绪继位，甲午战争后险与李鸿章双双被斩，幸有慈禧庇佑，逃过一劫；戊戌维新失败，慈禧、光绪矛盾激化，李莲英无奈在其中维系，八国联军进京，李又帮助慈禧杀害了光绪宠爱的珍妃；慈禧太后与光绪皇帝相继去世，李莲英出宫，感叹一生荣辱，孤零一身去与慈禧守灵……

紫禁城内，太监姚双喜欲逃出西华门，但遭敬事房回事太监彭三顺捉拿，三顺怒把双喜押到在敬事房的牢狱中。另一边厢，各宫房的太监们聚集在敬事房等候分发钱粮，各人高兴地提取钱粮离开，唯独是景仁宫的钱粮惨遭克扣。太监李莲英向发粮的太监询问，才得悉一切都是三顺所为。连英偕凌添寿一起到刑房找三顺问个明白，三顺倚仗有敬事房大总管舅父陈福作靠山，恃强凌弱把莲英与添寿赶走。景仁宫内相处融洽,景仁宫因主子婉太嫔失势而遭冷落对待，宫女倩容眼见瓦顶日久失修而漏水仍没有人前来修缮，气得自行爬上瓦顶维修，莲英见状立即劝止她。慈禧太后定期派人到景仁宫向婉太嫔作训斥，婉太嫔内心难受，莲英只好唱戏逗她高兴。景仁宫内各太监与宫女相处融洽，经常聚在一起闲话家常，俨如一家人般过日子。连英的母亲曹菊在定期探亲的日子，前往神武门与儿子见面，两人甚是挂念对方。莲英得知双喜母危,莲英发现双喜的外公亦有到神武门找双喜，更因此得知双喜的母亲病危之消息，连英决定说明双喜的外公向双喜传话。连英到牢房内探望双喜，不但为双喜外公传话，更送上药物让双喜治理伤势，双喜大为感激。三顺受命带洋人使节参观紫禁城，三顺见连英等人出现，立即要求他们站着让洋人拍照，但连英与众太监以为照相机会摄走魂魄，不敢抬头拍照。此时太监安德海经过御花园，眼见有洋人在内，即以慈禧将到访而赶走洋人。德海邀请莲英婉拒,德海与莲英难得到文渊阁找师傅刘多生一起围炉吃饭，德海向莲英表明是不满三顺克扣景仁宫的钱粮而与他对着干，但莲英却担心三顺会再找麻烦。德海向莲英提议改到长春宫工作，但莲英认为伴君如伴虎，最终还是拒绝了德海的好意。恭亲王与众大臣为购买洋人枪炮一事而找两位太后，但慈禧怕恭亲王的势力因此而坐大，而迟迟未肯答应购买军火，不知内情的恭亲王等人为此心急如焚。陈福因洋人使节被赶离御花园一事向恭亲王赔罪，但恭亲王却心系公务而未有多加理会，陈福因此把怨恨归咎至德海身上，对德海恨之入骨。陈福见三顺不成大器而向他训斥一番，三顺只露出一脸委屈。三顺在牢房内借酒浇愁，更拉双喜出来毒打，两人纠缠间却令牢房失火，双喜大惊下逃走。三顺狡猾地把失火责任推至双喜身上，更吩咐手下追捕逃走的双喜。倩蓉发现逃走到景仁宫的双喜，当得知他的可怜身世后，决定帮助他。太嫔出手协助双喜,三顺带人搜捕双喜至景仁宫，宫中各太监与宫女合力保护双喜，但仍被三顺的手下搜出了他。此时婉太嫔出手相助，阻止三顺把双喜带走。三顺知婉太嫔失势，因此并不惧怕与她对抗，更出言侮辱婉太嫔。婉太嫔气得直指三顺只是奴才却出言侮辱主子，要莲英向三顺施以掌掴之刑。莲英虽怕三顺报复，但碍于婉太嫔是主子，只好遵从其命令，狠狠掌掴了三顺。

陈福为三顺出头，把景仁宫所有的奴才带往敬事房收押，婉太嫔誓要慈禧为自己讨回公道。恭亲王见洋人使节将离开中国，迫不得已下直闯太庙，欲与慈禧及慈安两人商议购买洋人枪炮一事。这时婉太嫔与德海急忙赶至，直指敬事房欺负她孤寡。两太后立即把陈福与莲英等人召至长春宫问话，慈禧借机在恭亲王面前指桑骂槐，暗示恭亲王勿想僭越权力。水落石出双喜感激,慈禧的计策不但能为婉太嫔讨回公道，亦让恭亲王不敢造次，实在让慈安感到佩服。慈禧虽为婉太嫔出头，但又一视同仁地要各人受杖打二十大板，双喜见众人为自己受罚，更满怀歉意。景仁宫各人特意为双喜送行，更令他感激不已。双喜奔丧完毕，立即赶回紫禁城内工作，在御药房内为各患者煎煮药汤。三顺对双喜记恨，故意在御药房内找碴，更让手下捣毁汤药，大肆破坏。莲英得知妃嫔离宫,双喜不想再得罪三顺，只好忍气吞声，莲英与添寿亦协助收拾残局。莲英与添寿回景仁宫途中，得悉有妃嫔出宫，即上前打听一番，原来两太后恩准守丧期满的妃嫔回乡。莲英立刻把好消息告知婉太嫔，婉太嫔得知一直期望出宫的日子有机会来临，高兴得心花怒放。景仁宫各奴才明白主子有机会离宫，即开始各为自己的前路筹谋。双喜要在御药房内守夜更，因闻得小阿哥就死在禁房内而阴魂不散，心中感到不安。探望济东却被赶走,双喜突然听到窗外传来怪声，不禁吓个半死，最后却发现原来是莲英前来探望自己。莲英代师傅多生前往清凉寺探望老太监济东，莲英无意中提及御药房禁房闹鬼传闻，济东顿时面如死灰，更喃喃自语。济东突然把莲英赶走，令他大感莫名其妙。莲英难得可以出宫，于是顺道回家探望家人，却又让他看见父亲李玉强抢母亲钱袋。莲英为母亲抱不平，将父亲赶走，更回忆起当年为了养家，而迫不得已净身入宫当太监一事。为尽孝义代父还债,李玉为还赌债，竟打算强拉第六子安泰找小刀刘替儿子净身，莲英力阻止李玉之恶行，免弟弟重行自己旧路。李玉在家人面前诉苦，曹菊于心不忍，求莲英为父还债，莲英无奈下一力承担起李玉的大笔债项。同治帝年幼，德海应慈禧之吩咐陪伴在则加以照顾。同治不满慈禧强迫自己读书，故意找德海作弄出气，更将德海推下池塘泄愤，德海只得强颜欢笑。多生德海义助莲英,莲英欲找德海帮忙借钱，但当闻得德海在京城的刺绣店被知府查封后，亦不敢向他提出借钱之事。德海为向知府显示有西太后作自己的后盾，遂想尽办法哄慈禧的欢心。德海找来大堆橘子送至长春宫，向慈禧请罪自揭私下营商一事，慈禧为保心腹，送上了墨宝给德海让他解决问题。多生与德海悉莲英为钱烦恼，即二话不说拿出银両帮助，莲英感激不已。婉太嫔守候多时也未收到让自己出宫的圣旨，终按捺不住往找东西太后问个明白，莲英得知后立刻前往长春宫。

婉太嫔在长春宫外长跪不起，誓要见到慈禧一面，慈安不忍婉太嫔受苦，劝慈禧一同与她见婉太嫔。婉太嫔终能向慈安与慈禧道出深宫寂寞之苦，但慈禧仍一意孤行不肯让婉太嫔离宫回乡。婉太嫔伤心绝望万念俱灰，颓然跌坐在地上伤心痛哭。德安同情婉太嫔，但慈禧却高傲地表示若不斩草除根，今天能垂帘听政的人可能已是婉太嫔，而非东西太后。陈福偷听到两位太后的对话，认定婉太嫔所生的小阿哥夭折一事应另有内情。到了连英为父还赌债之限期时，添寿未能为连英向三顺取得腰牌出宫，连英急得亲自前往找三顺。三顺手持腰牌而向连英百般侮辱，更要连英穿过他的胯下，连英为救父亲只有屈从。三顺反口覆舌不肯交出腰牌让连英出宫，双喜与添寿看不过眼，联同连英一起强抢腰牌，三顺寡不敌众而被打得昏倒在地上。连英自知闯祸，只好要添寿代他出宫为父还债，而自己则与双喜留下合力把三顺救醒。倩蓉领着陈福见婉太嫔，竟发现婉太嫔欲悬梁自尽，两人合力把她救下来。陈福把偷听回来的秘密告知婉太嫔，直指两宫太后为保地位而谋害了小阿哥，婉太嫔恍如晴天霹雳。双喜喂三顺喝下汤药但亦未能将三顺弄醒，决定放手一搏为他施以针灸之术。三顺苏醒过来后，却愤怒得把连英与双喜绑回牢房中施以毒打。陈福把自己所查知的事告知婉太嫔，令婉太嫔起了为夭折的儿子报仇之心。陈福到敬事房找三顺时，发现连英与双喜遭三顺的毒打，即要求他立即放走两人，三顺听后大惑不解。连英险死还生回到景仁宫，倩蓉立刻把婉太嫔上吊自杀一事相告，连英大感愕然。恭亲王与英国人签订买卖枪炮的契约，即向两宫太后报喜。恭亲王乘报喜之势，向两太后提出兴建天文算学馆一事，却遭朝廷内的守旧势力反对，令恭亲王与心腹胜保大感气馁。胜保在恭亲王府门前遇上陈福，陈福即向他表明自己来意，胜保决定私下与陈福调查小阿哥之死。陈福与胜保到清凉寺找济东，竟发现济东的房间地上留下了大滩血迹，但济东却不知所终，陈福与胜保认定慈禧派人杀死济东。三顺应陈福之要求进驻景仁宫，以便监视一切。三顺在景仁宫各人面前作威作福，最终被婉太嫔出言训斥，令三顺大感没趣。三顺为显下马威，联同手下抄出景仁宫内各太监婢女的家当，令众人大感不满。三顺见倩蓉紧张香包，故意把它弄毁，令倩蓉大为伤心。连英问倩蓉有关香包一事，倩容竟支吾以对。婉太嫔自从得悉慈禧谋害了自己的儿子后性情大变，终日忿忿不平。婉太嫔按捺不住把秘密告知连英，令他大感愕然。双喜在御药房当夜更时，亲眼看见一白衣女子出现，被吓得魂不附体，只懂瑟缩在一角。

双喜拿了药物给有离魂症的怡兰治病，但宫女一听到这个名字便纷纷走避，令双喜感到莫名其妙。双喜几经辛苦，终于在围墙附近寻获怡兰，怡兰惊讶双喜真的如约定般给她煎药。怡兰喜欢双喜的仁慈，渐渐与双喜成为了朋友。怡兰带双喜到城楼上看天下，双喜看见紫禁城外的世界，心中不禁感到一阵唏嘘。慈安巡视钟粹宫时，竟发现有宫女私下绣造花鞋，宫女们情急下告知慈安是德海的私帮生意。

怡兰到御药房找双喜，双喜又送上汤药给她服用，但她却乘双喜不觉之时，把汤药倒掉。怡兰要双喜陪自己往御园找火流星，遂谎称在路上跌了玉佩，要双喜为她寻找。怡兰见双喜醉心医学，即问他为何不随御医学习医术，双喜直言只有敬事房点名才可跟内教习学医。这时怡兰随手拿出一个铜钱，要双拿着许愿。两人沉醉在漫天萤火虫的美丽环境下，非常高兴。翌日，徐爷忽然告知双喜可跟随孙御学习医术，双喜听后既惊且喜，心中赞叹怡兰的许愿铜钱灵验。孙御医向双喜讲解医案时，提及一名叫怡兰的宫女死於非命，双喜闻言后吓得目瞪口呆。双喜为要查出真相，特意到怡兰的住处四处查问。德海为了重回慈禧身旁侍奉，而尽心尽力打扫玄穹宝殿，慈禧见德海终明白自己对他的苦心，亦大感慰欣。慈禧为婉太嫔一事感到烦恼不已，决定找德海替自己办事。

恭亲王专注于推行洋务运动，更亲身到同文馆视察一众学生上课的情况。当恭亲王看见各子弟尽心学习外语，内心亦感安慰。慈禧与恭亲王为增设天文算学馆一事而各执一词，守旧派系力挺慈喜拒建天文算学馆，令恭亲王有志难兴。连英拿安胎药给倩蓉饮用，但倩蓉的心思仍放在情人伯伦的身上，因伯伦在战场上生死未卜，令倩蓉终日寝食难安。

慈禧与恭亲王打赌，把自行车放于太和门，各宫女太监虽然知学懂骑后会有丰厚奖金，但没人敢尝试学习驾驶。添寿得知此事后蠢蠢欲动，但连英语带双关地劝添寿不要卷入太后与恭亲王之间的争斗漩涡中。连英到敬事房时竟发现添寿与众太监一起赌钱。

打扫处各人得悉同治帝将驾临，立刻将地方打扫乾净以迎圣驾。同治帝初到贵境，即嫌弃太监们满身臭汗更对他们出言不逊，众人只好无奈苦笑。同治帝年幼不懂事，未有专心於打扫庭园之工作，阿吉等人怕太后怪罪，却又不敢劝谏皇上，连英只好担任此苦差。连英本想以示范功夫为名教同治打扫，但却反被同治戏弄。同治要求众太监叠罗汉让他攀爬树木捉小鸟，结果太监们被踢得如滚地葫芦。

三顺怕得要连英赶快逃走，岂料连英走避不及被人捉个正著。连英以为自己必死无疑之际，三顺竟回头相救，连英惊悉这也是陈福的私帮勾当之一。三顺千叮万嘱连英不能在其他人面前提及此事，连英有感三顺救回自己一命，答应保守秘密。慈安与慈禧把打扫处一干人等收押，更命紫禁城内各人四出搜查同治帝的下落。苏嬷嬷偷偷将发现皇上行踪的消息通知慈安，慈安却未有将此事告诉慈禧。

和硕在城楼附近遇见三顺，得知三顺就是令双喜失去御药房工作的太监後，即代双喜报仇。和硕要三顺背著她在城楼阶梯上落来回，令三顺气喘如牛十分痛苦。和硕向三顺明言会替双喜出头，三顺不敢与公主作对，心中大感惊慌。三顺为息事宁人，特意找双喜向他道歉请求原谅，双喜心中感激公主对自己的关顾。和硕为接近双喜，故意改穿宫女衣衫到柴炭处找他。双喜得知和硕为嫁人一事而烦恼，於是对她好言劝解，令和硕转忧为笑。慈禧弟弟桂祥因淫辱汉人善荣的妻子，而遭善荣寻仇。善荣寡不敌众被打断右脚，桂祥一脸洋洋得意。善荣到官府击鼓鸣冤状告桂祥，令桂祥因此被捕。慈禧母亲及醇亲王求慈禧拯救弟弟，但碍於汉族与满族人民的冲突日增，慈禧并不想再添额外的纷争，只好将此难题交给德海私下解决。德海带连英拿千両黄金送到善荣府上作汤药费，但善荣拒收。德海只好恩威并施以迫他就范，善荣不想家人遭受连累，只好含恨接受赔偿，结果答应放过桂祥。桂祥脱罪後，又再如往昔一样趾高气扬地四处花天酒地，连英见状不禁摇头叹息。连英在妓寨门前与倩蓉相遇，即误会倩蓉沦落风尘，原来倩蓉只是接小生意替妓女梳头，稍为帮家计。倩蓉虽非大富，但仍愿陪伯伦过小康生活，连英看见倩蓉乐在其中，也替她感到安慰。连英看出慈禧为家人、国事而忧心，开始感受到作为太后的无奈。慈禧忽发奇想，要连英教自己骑自行车，连英只得尽力指导。学习骑自行车时慈禧忘却烦忧，得到片刻的欢乐。陈福得悉德海在宫外找人打探自己的勾当，只有更加提防德海。连英见德海多番出宫办事，不知德海心底的想法，不禁暗暗担心。德海向连英明言要对付陈福一党人，连英即表示陈福有慈安撑腰，不宜冒险犯难。德海胸有成竹地在西华门截停陈福出宫的马车，直指陈福私运国宝出宫售卖，陈福怒指德海无的放矢。陈福见德海敢与自己对抗，开始欣赏他，更邀请德海到其京城大宅晚宴。德海初见太监在宫外设宅养妾，不禁大为诧异。陈福向德海痛陈利害，欲拉拢德海加盟到自己身旁，德海看见陈福用来贿赂自己的大盤黄金，暗暗心动。桂祥想参与向汉族商人捐纳一事，遂以名贵花瓶向德海行贿，德海对他此举甚为受落。德海找适当的时间和慈禧进谏，希望他让桂祥参与捐纳工作。慈禧认为德海所言不无道理，亦让德海帮助桂祥执行工作。添寿看见德海在慈禧面前威风八面，对德海更为佩服。连英感到德海渐渐改变，却又找不出有何不妥之处，心中满是疑惑。连英到文渊阁探望同治帝，更为皇上带来地瓜，令他高兴非常。恭亲王日夜操劳终不支病倒，御医初诊为天花病，慈安得知後震惊不已。慈安担心恭亲王的病情，下令孙御医务必把恭亲王治愈，令孙御医大感为难。

慈安担心恭亲王安危，彻夜不眠在太庙内诚心祈福，希望恭亲王能早日康复。慈安得知恭亲王醒过来的消息后，更高兴得立即前往探望他。孙御医证实恭亲王只是感染了风寒而非天花病，各人终安心下来。慈安见到恭亲王病倒还与慈禧说笑与谈国事，忽然一阵备受冷落的感觉涌上心头。慈安郁结难舒，在寝宫内借酒浇愁，苏嬷嬷看在眼中，不禁心下一沉。

连英吩咐双喜出宫购买檀香木供慈禧起居所用，岂料和硕乘此机会偷偷随双喜出宫玩乐。和硕的任意妄为，令双喜不得不与她并肩同行。两人在湖畔茶寮小休，和硕饮酒咏诗高兴不已，更把心中的秘密与双喜分享。双喜纵明白和硕对自己有情，却始终不敢拉近彼此距离。双喜回宫之时，无意中被连英发现他收藏和硕于马车内，连英为此大为错愕。连英担心双喜与和硕会发展恋情，但双喜明言不会对千金之躯有非分之想。恭亲王与两宫太后商讨找英国特使借款兴建铁路一事，慈禧激动地反对找洋人合作，认为洋人狼子野心，不能相信。恭亲王不想与慈禧再有激烈争辩，只好先行告退。慈安静观其变，乘恭亲王离去之时，刻意向他安慰一番，更表示会暗中支持恭亲王建铁路一事。恭亲王得慈安鼓励，决定不会放弃向慈禧进谏，慈安心中大喜。慈禧为国事积劳成疾，连英劝她多加休息，但慈禧只得无奈苦笑。

慈安挽留恭亲王继续为朝廷效力，但无奈恭亲王感心灰意冷，不想继续再帮助慈禧。慈安口蜜腹剑，心中暗笑慈禧终失去了得力忠臣。恭亲王回想起英国使节威尔逊先生的密议，深明只要他首肯，英兵即会力挺他夺取大清皇权，但恭亲王却不想成为世人眼中的叛将。三顺探望陈福时，竟窥见陈福与德海私会，三顺为此心感不安。三顺将德海与陈福连成一党之事告诉连英，连英大感忐忑。

慈安下令要处死双喜，三顺到牢房为双喜送上最后一顿饭，之后便打算杀死他。双喜将西太后被人谋害的事告知三顺，三顺硬下心肠指他得罪了东太后，其他的事情已没有资格再插手理会。双喜明白自己即将被杀，因此亦不作他求，只想和硕能好好生活下去便心满意足。三顺看见双喜的豁达大感心酸。三顺要带双喜远离皇城才下手杀他，双喜竟亦答应随行。双喜与三顺经过和硕寝宫时，双喜恳求三顺让自己见公主一面，三顺心软答应双喜。双喜看见和硕一身太监打扮出现，原来公主早有逃走之心，双喜见状大表愕然。和硕知道慈安出尔反尔后，决心与双喜逃离宫门双宿双栖，双喜终答应与和硕放手一搏。三顺早料和硕有此一着，于是拦途阻止两人，但最后三顺被和硕的说话所感动，决定私下放两人离开。

一场宫廷斗争令慈禧身心疲累，慈禧忽然醒觉身边的群臣及至亲无一可信，不禁唏嘘。干戈平息後，慈禧向救驾的太监与宫女论功行赏，众人为此高兴不已。德海与连英在慈禧身边的地位日益重要，三顺为救舅父陈福，亦只好找两人帮忙。陈福为赎罪在太庙行三跪九拜之礼，希望两宫太后会原谅自己的过错。德海认为陈福死不足惜不肯相助，但相反连英表示曾答应陈福会向太后求情，果然令陈福免去一死。陈福被免去职务，要留在恩济庄敲经念佛，德海却意气风发嘲笑陈福，令他甚感不悦。和硕与双喜乘乱顺利逃出宫外，和硕憧憬著与双喜幸福的未来，更送上两对桔子予双喜作礼物。双喜虽感高兴但却心存担忧。和硕买下一田舍作落脚之所，打算与双喜双宿双栖。和硕甜丝丝地诉说著未来美好的生活，双喜见和硕不明白民间困苦，心中只更感悲凄。双喜坦白地告诉和硕，因自己是阉人是无法生育，两人只能孤苦终老不能儿女成群，和硕得知後仍愿与双喜长相廝守，令双喜动容。宫中侍卫赶至捉拿两人，双喜与和硕被迫分离。慈禧负责审问双喜，双喜把出宫一事一力承担，更向太后坦言心中所想。慈禧欣赏双喜的情深，却又不能有违祖宗家训。双喜决定了断与和硕的感情，恳求慈禧让他再见和硕一面。双喜将西太后让他重回御药房工作一事告知和硕，和硕不相信双喜的说话，双喜只好明言这是与她分手的条件。双喜为了让和硕死心，更不惜脱下裤子让和硕看见己阉人的真身。添寿对德海甚是仰慕，於是找多生作说客，希望德海能收他为徒。德海明言不能收添寿为徒，却可让添寿跟随自己工作，添寿听後大喜过望。慈禧见陈福被免职，於是安排德海暂代总管太监之职，以测试德海是否有能力驾驭手下太监。德海要求与各部的首领太监开会，但却没有一人出席，三顺暗示各首领太监只听命於陈福，令德海气结不已。三顺不卖账给德海，以陈福有病为由告假，任由德海独自处理敬事房事务。德海到御药房时见徐公公等人私下开会，气得七孔生烟。德海为绝各人财路令其屈服，以集中采购为名，不许各首领太监私下办货。连英在街上遇上伯伦，伯伦热情地邀请连英回家聚旧。连英饮酒醉倒，醒後却发现自己竟与倩蓉共寝一床，不禁大为震惊。这时伯伦出现指两人通奸，要求连英付银赔偿，倩蓉忍不住告知一切全是伯伦所设下的陷阱。倩蓉因为伯伦染上鸦片烟瘾，更失去了妓院梳头的工作，连英闻知倩蓉的惨况後感痛心疾首。连英使计把伯伦关押於牢房内，令他不能再骚扰倩蓉。连英约三顺茶聚，希望能从三顺身上打探陈福一党的举动。三顺坦言陈福在紫禁城，仍拥有强大势力，并可能会对付德海。

自慈安下毒害慈禧一事之后，慈禧处处提防慈安，令慈安甚感难受。慈安欲与慈禧重修旧好，愿让同治随慈禧同住，但慈禧不想招人话柄，拒绝慈安一番好意。恭亲王与慈安狭路相逢，可惜迫宫一事令两人芥蒂渐生，恭亲王为表忠诚，明言会一如以往扶助两位太后。慈安向慈禧提出重修圆明园一事，慈禧怕耗费官银，慈安自愿减食三年助修圆明园。慈禧与慈安同临已变废墟的圆明园，慈安希望藉缅怀旧日种种，令两人之间的关系能改善，可惜慈禧还是不为所动。德海与陈福党羽间的斗争不息，令宫中生活安排混乱，慈禧厉色要求德海尽快拨乱反正，否则将辞退他的总管太监一职。德海承受巨大压力，遂找连英一起商量对策。连英将陈福与徐公公密会的消息告知德海，要德海提防两人暗中破坏。德海与连英决定兵分两路，尽快了结陈福的祸乱。德海终忍不住冒火三丈，挥刀把徐公公杀死，连英来不及阻止。德海先下手为强，狠辣地把徐公公的尸首吊在菜市场，以收杀一儆百之效。德海以三顺失职为名，欲加害於三顺，目的要他归降。可惜三顺宁受杖刑也不愿屈服。这时连英赶到出言助三顺解围，三顺感激连英，两人友情日增。三顺知陈福大势已去，到恩济庄劝陈福不要再与德海斗争，陈福心中怨恨难舒。德海独揽太监大权后，即向慈禧献宝，为慈禧安插亲信太监在各房各处，好等慈禧能对宫中各处之事瞭如指掌。添寿因助德海打压异己而得到不少好处，添寿带同名贵花瓶及其他礼品孝敬连英，连英伴慈禧前往起居注馆时，发现了咸丰帝昔日写下的起居注册。慈禧在注册看见咸丰帝在死前曾召见了多生的记载，感到一阵不安。慈禧到访探望多生，直问多生有关先帝曾召见他一事，多生只好和盘托出一切。多生指咸丰帝从日常的生活中，看到慈禧贪权狠辣的一面，遂要立下最后遗诏，指若日后慈禧有害大清，即以此诏诛杀慈禧。多生更提及咸丰帝与慈禧在避暑山庄时，咸丰有天窥见慈禧偷偷穿上龙袍一事，慈禧顿时心中一凛。多生直言早前为平息宫廷干戈，已把密诏交予恭亲王保管，慈禧听后如晴天霹雳。

慈禧得悉惊天秘密后痛心疾首，未有想过自己的夫君会不顾情义，留下了能置她于死地的密诏。连英得知一切，亦对慈禧的遭遇大表同情。慈禧有感自己孤军作战甚是劳累，不禁大感失落。幸连英雪中送炭加以开解，才能抖擞精神继续执掌朝野。恭亲王被朝上部分官员弹劾，但他却不以为然，认为自己清者自清而未有理会。双喜掌管了御药房的事务，为改善以往徐公公的歪风，严禁各太监或御医私下买卖假药材。和硕即将出嫁，双喜看到和硕留下的竹蜻蜓，不禁涌起一阵心酸。花轿经过城门时，和硕徐徐下轿，在城门壁上留下了最后的印记。双喜追随花轿至城门，看见了和硕留下的涂鸦，更感唏嘘不已。慈禧怕恭亲王会以密诏杀害自己，遂先下手为强，找大臣查找有关恭亲王的罪证。慈禧故意在众人面前罗列恭亲王的各种罪证，迫恭亲王撤去议政王之职。恭亲王明白慈禧之私心，与慈禧据理力争，但终斗不过她而要退隐下来。慈安在两人争斗当中左右为难，不知如何是好。慈安得悉先帝遗诏一事，不禁也替慈禧感到可怜。正当慈安以为慈禧已原谅自己之际，慈禧表示不欲再修建圆明园，更向慈安表示一切覆水难收，两人永不能再变回昔日之情，慈安内心难受。慈禧看出慈安喜欢恭亲王，于是劝慈安不要痴心妄想，慈安更明白自己与慈禧之间的距离。慈禧身边亲信尽失，只能将一切寄望在同治身上，因此更加严厉管教孩儿。慈禧不信外人，吩咐连英为同治找御前太监作侍候。连英找来一众太监与皇上玩乐，好让能在众人中选出一人侍候同治。此时德海带同下属追捕三顺，指三顺在御膳房偷东西。连英发现三顺所偷的是黄豆，不禁大表愕然。原来三顺欲煮豆腐脑答谢连英，才出此下策。同治对美食甚感兴趣，遂要求三顺与御厨比试厨艺。结果三顺的甜豆腐脑赢得同治欢心，连英更心生一计，提议同治找三顺作御前太监。德海见连英越权心中不爽，连英看在眼中不禁忐忑不安。德海纵观形势，决定与三顺和好，免在宫中添烦添乱。连英为想各人和平共处，亦出言助德海一把。德海承诺以后所得的荣华富贵，必与连英、双喜、三顺、添寿四人共享，众人结谊同心，在宫中的势力如日中天。连英家所开设的皮革店突然遭人纵火，而安泰又遭陌生人接走，原来一切均也是伯伦所为。伯伦要倩蓉向连英拿取银两作赔偿，倩蓉被伯伦迫得走投无路。倩蓉把伯伦纵火烧皮作坊一事告知李玉，李玉为免殃及池鱼，劝倩蓉自行离开李家，倩蓉亦无颜面继续留下。倩蓉无可奈何下回到伯伦身边，更对伯伦千依百顺，亲自制作包点给他享用。连英回到李家，得知父亲竟把倩蓉赶走后大怒，之后与德海一起出外寻找倩蓉的下落。

连英与德海发现伯伦与倩蓉双双倒卧在陋室之中，连英为助倩蓉脱离伯伦的魔爪，出手阻止德海救助伯伦，任由他中毒身亡。德海与连英合力毁尸灭迹，连英对德海的帮忙大表感激。倩蓉大难不死，仍为自己杀了伯伦而感内疚，连英加以安慰开解，终令倩蓉平静下来。德海到戏棚内找老板讨回陈福以前私帮买卖国宝的银两，老板以为陈福已失势，不肯把银两交德海代收，更揶揄德海的阉人身分，德海为此怒火中烧，并拂袖而去。德海无意中发现小钗亦遭戏棚老板欺负，两人均背著不光彩的过去，德海决心照顾同是苦命人的小钗。倩蓉有感连英帮忙太多，不想成为连英的负累，遂留书出走，独自一人往别处生活。咸丰帝的丧期已满，慈安以为将复办圣寿节，高兴地绣制福寿荷包作回礼礼物，但苏嬷嬷却告知，慈禧未有批出银两为她筹办寿宴，令慈安失望不已。连英不想慈安与慈禧的嫌隙加深，於是略施小计，令慈安以为慈禧对自己仍有一点姊妹的情义，慈安决心静待慈禧原谅自己的一天。连英在回廊处看见几名侍卫押倩蓉见慈禧，连英被吓得心神不定，立即赶往查个明白。原来慈禧明白连英内心所想，於是留下倩蓉在宫中专责梳头之职，令倩蓉不至流离失所，连英感激慈禧的厚爱。昔日各共事的宫女与太监得悉倩蓉回归宫廷，亦高兴不已。时日飞逝，同治日渐长大到达弱冠之年，但心智仍未成熟终日要太监陪自己玩耍。同治不肯上早课，三顺遂以一道美食叫化鸡哄同治上课，各太监大赞三顺厉害。慈禧到临文渊阁向同治作突击考试，同治对应得体，诗书五经背诵如流。慈禧看出一切功劳全在三顺身上，向三顺赞赏一番。同治见慈禧只夸三顺而对自己严厉，心中甚感不悦。慈禧明白同治已长大，於是提醒他要为选皇后一事而筹谋。同治有感入宫的秀女们大多貌丑，更话不投机，遂对选皇后一事不感兴趣。同治自见宫女们拿走了锺粹宫的膳食，心知慈安又没胃口进食。多年来慈安为求慈禧原谅，一直深居简出诚心向佛，令同治甚为担心慈安的健康。同治为哄慈安吃饭，特意吩咐三顺为慈安炮制叫化鸡，果令慈安开怀大嚼。宫内发生太监集体患病事件，双喜分析后终查出原因，各御医们都大赞双喜精明能干。德海奉慈禧之命带礼物送给捐官的富商凤秀，以祝贺他新张之喜，凤秀邀德海到内堂休息。原来凤秀女儿兰轩有幸被安排入宫选秀，他更以金钱笼络德海助他在宫中为女儿打点一切。德海心知慈禧与凤秀关系良好，即用心为甚其女儿兰轩作安排，好让兰轩能有机会成为同治的皇后。

各人知慈禧有意拉拢凤秀，属意让兰轩为未来皇后，即顺水推舟地想法子让同治留意兰轩。子夜时分，大批秀女赶入宫门等候皇上的点选，添寿按吩咐把兰轩与不堪入目的秀女并列，为兰轩制造出鹤立鸡群之象。可惜众秀女苦候多时，皇上仍未出现。三顺与连英到文渊阁找同治，皇上却以各种理由不参与点选秀女。连英与三顺合力劝谏，同治仍嫌弃秀女们多是丑女而话不投机，不肯前往点秀。直至日上三竿，同治才无奈随连英与三顺作例行公事般奔走一趟。同治视选秀如玩乐，不肯逐一细看秀女们。德海立即改变策略，终令同治留意到兰轩，使兰轩成功入围。慈禧得知倩蓉曾为兰轩梳发，于是向倩蓉打听兰轩之为人品德。倩蓉与连英明白慈禧心意，不敢在她面前胡乱批评，故对兰轩大加赞赏，慈禧为此对兰轩甚感满意。慈禧看出同治的作画是找人代笔，遂吩咐连英把真相查明。连英与倩蓉回到房间时，即再问倩蓉对兰轩的看法，倩蓉才如实向连英说出兰轩刁蛮的恶行。连英为代笔作画一事找三顺见面，威迫他说出是谁人代笔，三顺怕得罪慈禧只好从实招来。连英亲临储秀宫找小主宝音代笔写家书，但宝音未有按连英的口述内容如实写于纸上，令连英大感奇怪。连英奉慈禧之命邀宝音到长春宫赏画，宝音在慈禧面前表现出博学多才的一面，慈禧大为赞赏。直至宝音看到自己的画作，才知自己原来一直为皇上代笔，宝音怕得罪慈禧而大惊失色。慈禧一番试探，亦肯定宝音是与皇上最匹配的人选，但可惜宝音是慈安的侄女，慈禧恐慈安会借势东山起，坚决不让宝音登上皇后之宝座。慈禧下令连英，要他用计把宝音剔出选秀之列，连英不禁大表为难。兰轩得知宝音是自己劲敌，于是设计陷害宝音，指宝音毁其古琴。结果连英出言相助，兰轩的奸计才未能得逞。连英借机会劝宝音离开宫廷，宝音却想在离开前一睹龙颜。连英心软下带同乔装太监的宝音往见同治，这时同治正以纸制作大鸟翼，找来三顺试飞。三顺试飞失败从高处堕下晕倒，同治见状急得立即背三顺往御药房求医，宝音不禁对皇上另眼相看。宝音的身分无意中被揭穿，同治才惊悉眼前人就是替自己作画的高人。看见皇上喜欢上了宝音，连英心中暗叫不妙。

同治选定宝音为皇后，慈禧以各种理由反对，令皇上甚感不悦。同治知道慈禧反对他娶宝音为皇后，全是因为慈安的原故，但因为无法接受慈禧的无理，终与她大吵了一顿。连英与三顺误打误撞成为了皇上与宝音的月下老人，更是担心得罪慈禧，心中均忐忑不安。同治不肯屈服，硬要连英与三顺助他立宝音为皇后，两人不禁左右为难。慈安收到消息，得知自己累及宝音，感到既内疚又焦急。慈安天真地认为只要改变慈禧对自己的成见，宝音便能顺利成为皇后。连英为封后一事找德海商讨对策，德海分析形势认为同治大婚後便会执掌政权，属意帮助皇上一方娶宝音。众大臣向慈禧游说为同治尽快筹办婚事，慈禧却一再推迟。当慈禧心烦意乱时，有消息传来慈安在太庙为她断食祈福，结果却让慈禧更是反感。慈禧到达太庙时，即听见同治在慈安面前批评自己心胸狭窄，慈禧气得要连英说出自己与慈安结怨的由来。同治知慈安曾想下毒杀害慈禧，既吃惊亦感难以置信。宫内每年均安排太监们验身，岂料发现其中一名太监检查身体时怕得要死，更因过度惊恐而引发狭心病暴毙。双喜与众御医查验太监屍体时，发现该太监的子孙根未净，更有肉芽重生，令各人诧异不已。双喜在屍体身上发现装有药水的玻璃瓶，已猜想此事可能与药水有关，连英等人在一些太监身上亦搜出这种名为「千杯饮」的药水，太监间亦纷纷流传此药能令阉人重长子孙根。德海奉慈禧之命彻查此事，但心中亦对「千杯饮」心生好奇。连英不明白为何还有太监相信子孙根可重生一事，更为此而丧命，倩蓉则认为太监也有七情六欲，希望娶妻生子乃人之常情。双喜埋首为子孙根重生一事找寻医书典籍，竟让他发现和硕收藏在书中的哑谜字条。双喜回想起与和硕的种种，难免心情激动起来。慈安断食抄经多时，身体已变得非常虚弱，同治见状苦劝慈安放弃断食。连英按慈禧吩咐送信予慈安，慈安听罢慈禧绝情的冷言，激动得昏倒过去。双喜为慈安诊症，证实她已患上了药石无灵的不治之症。垂帘听政时，同治忽然提出要为慈安起药王庙祈福，慈禧觉行为幼稚，搁置商量建庙一事。同治不满慈禧无论家事国事也要一意孤行，决心与慈禧对抗，硬要立宝音为后，母子再起冲突。慈禧为除去宝音选皇后的资格，随便为其父加诸罪名，将宝音赶出皇宫。同治得知此事後，立即赶往神武门阻止宝音离开。连英与三顺只有好言相劝皇上先让宝音出宫，再另谋对策。德海与连英认为只有退隐多时的恭亲王，才能助同治一臂之力。连英发现太监安康为了买「千杯饮」竟然偷钱。

安康因私藏「千杯饮」被带回敬事房受严刑拷问，连英哄安康供出「千杯饮」的销售地点。德海得安康的消息，带齐人马到小教堂内拘捕传教士。德海直骂传教士妖言惑众，但传教士坚称「千杯饮」功效神奇，确能令太监们的肉茎重生。小钗独守空房常闷闷不乐，德海每有离宫的机会即赶回大宅陪伴她。德海知小钗不安於室，想起了传教士的一番说话，有所盤算。慈禧召见双喜，把和硕夫君病逝一事相告，更指出和硕离开了将军府后不知去向。双喜思前想后，再次回到昔日与和硕暂住的小屋，果然发现和硕躲藏于此处。双喜得知和硕身怀六甲但身子虚弱，遂劝和硕回宫调理身体。慈安自责因作孽害慈禧而招来不治之症，和硕出现对慈安劝勉一番，令她对生命重燃斗志。连英花银两查找恭亲王近年家中所发生的大事，得知恭亲王与儿子关系并不好，更慨叹恨铁不成钢。连英与三顺精心安排恭亲王与同治见面，更教导同治如何应对恭亲王，果然令恭亲王答应助同治娶宝音作皇后。恭亲王亲自找慈禧商谈同治大婚一事，直指慈禧因不愿让出权位而一直拖延皇上婚事。慈禧与恭亲王据理力争，恭亲王只有用密诏一事迫慈禧就范，令她气结不已。同治得悉慈禧让步令他可与宝音成亲，不禁高兴得心花怒放。 禧得知恭亲王能与同治连成一线全因是连英所为，因此连英被召到长春宫见慈禧。连英为求自保，只好硬着头皮向慈禧劝谏。慈禧经连英提醒才意识到自己执著令同治反感，连英言之有理使慈禧怒气全消。同治如愿以偿，终与宝音共结连理，紫禁城内外均喜气洋洋。宝音乘坐大红花轿随宫女太监嫁入宫门，经过大清门浩浩荡荡地向大殿进发。慈安本高高兴兴在梳妆准备参加同治婚礼，但她思前想后又担心慈禧会胡乱臆测而却步，最后还是决定放弃出席同治大婚。殿上各大臣与同治守候多时，三顺竟带来了慈安的书信，表示不出席主婚大礼。慈禧烦厌吩咐不再等待慈安，立即举行大礼，众臣错愕不已。

太和门外，连英、德海、三顺、双喜与添寿为完成了皇上的大婚而高兴不已。众人兄弟同心在宫中的势力可谓一时无两，如鱼得水。恭亲王认为皇上已大婚，慈禧理应归政于同治，但慈禧还是认为同治处事未够成熟，未肯撤帘。慈禧故意要同治在恭亲王面前处理政事，恭亲王亲眼看见同治在议政之事上犹豫不决，终亦认同慈禧的决定。宝音成为皇后之后前往探望慈安，慈安特意提醒宝音是大清的元配皇后，没有人可以废后，宝音感激慈安的提点。

和硕服用了双喜调制的安胎药后滑胎，此事惊动了两宫太后。慈禧明白双喜为保和硕性命才出此下策，但无奈双喜始终有罪，只好将他收押监牢再作定夺。和硕从慈安口中得悉滑胎全是双喜安排，伤心得痛哭起来。慈安用心安慰和硕，指出双喜所做的一切全因为双喜对她仍未忘情。连英到牢房探望双喜，双喜将多年来对和硕魂牵梦萦的凄苦向连英诉说，连英才恍然明白双喜对和硕的爱意未减半分，不禁动容。双喜早把生死置诸度外，连英坦言和硕虽然伤心，但决不会不明白双喜的心意。结果一如连英所料，和硕宽恕了双喜害她滑胎之罪，令双喜不至人头落地。

慈禧虽撤帘，但仍放不下家国大事，担心同治未能控制群臣。慈禧要心腹党羽每次早朝后到长春宫，把皇上所议之事再覆述一遍。当她得悉同治在留洋学生的问题上犹豫不决时，即找倭仁草拟谕旨迫皇上盖印。慈禧所为等同遥距操控同治，各官员虽感不妥，亦不敢逆慈禧心意。同治对慈禧的专横大感不满，于是找慈安大吐苦水。慈安一面开解同治，一面提议他重修圆明园，好令慈禧高兴。同治兴致勃勃地草拟了重修圆明园一事，宝音提点他修园要注意之事项，夫妻两人恩爱非常。

慈禧力排众议誓保德海之人头，结果同治只对德海贬官与杖责了事。德海、连英、三顺与双喜四人在回廊与陈福相遇，陈福看见德海被打，心中畅快。陈福劝三顺重新归顺自己，即可不究前嫌，但三顺选择了与德海等人共同进退。连英向陈福明言只要兄弟同心，陈福根本不能动摇各人在宫中的地位，陈福听后却对连英所言一笑置之。同治不知自己的判决是否正确，於是找慈安给予意见。慈安指空穴来风未必无因，劝同治分清主子与奴才的关系，不要被奴才的说话所蒙蔽，同治听後大感困惑，慈安更乘机告知同治，慈禧安排她到热河养病一事。同治不满慈禧的专横，誓要与慈禧理论。德海死里逃生，向慈禧叩头谢恩，慈禧明白德海的痛苦，让德海伏在她脚下痛哭发泄。岂料，此情此景被同治看见，同治见两人如此亲密不禁心下一沉……

和硕突然昏迷在双喜怀中命悬一线，但双喜有感她忘情弃爱而拒绝施救。陈福揶俞双喜冷酷无情，双喜痛心自责下立刻抢救和硕性命。陈福得慈安之助，重获太监总管的身分。慈安成功令慈喜与同治帝关系决裂，更希望自己的寿命能延长，好能看到慈喜悲惨的下场。慈喜为救德海，纡尊降贵地向慈安求情，慈安恨意难平，直问慈喜这么多年来可有对她动恻隐之心，慈喜无言以对。连英与三顺到牢房探望德海，连英安排让德海偷走出宫，德海虽感激连英好意，但却拒绝离开皇宫。德海只要求连英为他安排再见慈喜一面，连英与三顺听后大感疑惑。长春宫内，德海穿上整齐太监服伺候慈喜吃饭，两人既伤感又难过。连英与侍卫在外守候时，忽闻德海大骂慈喜，众侍卫立即将德海拿下。慈喜怒火中烧，直指德海口出狂言诬谄两人有奸情，将德海判处斩立决，连英震惊得不知所措。添寿为双喜安排了禁房让和硕医病，双喜决心要令和硕从昏迷中转醒。德海被推出午门斩首，但他死前仍大骂慈喜。三顺以为德海因失心疯而有此异行，但连英却感到另有内情。连英见慈喜得悉德海已暴尸菜市时眼泛泪光，即斗胆向慈喜问明一切。连英心情沉重地离开长春宫，即与陈福狭路相逢。陈福劝连英审时度势加盟自己阵营，连英眼见添寿跟在陈福身后，气得一手揪出添寿重重教训他。连英与三顺前往拜祭德海，却看见憔悴的双喜在德海愤前拜祭，不禁气得把双喜赶走。

连英离宫后往江南水乡与多生同住，过着写意的生活。多生知连英对倩蓉仍然挂念，遂劝连英找倩蓉重修旧好，但连英有感亏欠了倩蓉，而没有勇气与她相见。倩蓉在市集内开了一卖包小店，但倩蓉制包的手艺差而未能吸引食客再次光顾，生意不景。站在远处偷望的连英看见倩蓉的包无人问津，不禁眉头大皱。同治帝突然患病至不能起床，皇宫上下大为忧心。孙御医与卢御医初诊后判断皇上患上天花，慈禧与宝音听后感晴天霹雳。众人皆明白天花无药可治，更会传染，但慈禧爱子心切，日以继夜照顾同治帝。三顺见各人无计可施，遂提议找双喜断症，宝音因此下令三顺到御药房找双喜。三顺在禁房内找到正喂和硕吃药的双喜，三顺十万火急要双喜前往救皇上，但双喜却充耳不闻。三顺沉不住气指和硕已如同废人毫无知觉，要双喜随自己先拯救同治，但双喜仍一言不发。双喜走到御药房的药柜执取同治帝所需的药材，吩咐三顺带往救同治帝，他更直言凭他的推断皇上并非患上天花。同治帝服药后几天已渐见病情好转，慈禧与宝音终放下心头大石。同治帝清醒后得知慈禧日夜照顾自己，大为感动，母子关系渐有改善。三顺再到御药房找双喜，竟发现他废寝忘餐地调查古籍医书，希望找出让和硕苏醒之法。三顺见双喜执意要医治好和硕，亦只好支持他。

三顺因曾看见和硕的手指挥动，所以相信双喜能把公主救醒。双喜打算以猛药刺激和硕，但因过程危险，必须有人长时间注意和硕的身体状况。三顺决意助双喜把关，让他专心一意医治和硕。连英与倩蓉夫妻同心合力打理包子店，终令生意好转起来，倩蓉渴望的平静生活终能如愿以偿。倩蓉与连英返家途中，发现一被遗弃的婴儿，倩蓉见弃婴可怜遂将他带回家欲收养。翌日，倩蓉在店内逗玩婴孩时，婴孩的母亲出现，更执意要取回儿子。倩蓉不舍交还婴孩，但连英却不忍见孩子与生母骨肉分离，劝倩蓉放弃。多生闻得婴孩父亲走前的一句话，即决定游说弃婴的生父母放弃抚养，把婴孩转送给倩蓉。添寿为笼络皇上，特意带一群打扮艳丽的歌姬妓女入宫侍奉同治帝，宝音在回廊遇上众人，怒责添寿要他把众女带走。添寿公然顶撞宝音，劝她闲事莫理。添寿的所为令宝音怒不可遏，陈福闻声而至，严斥添寿一顿以平息宝音怒气。陈福知添寿背着自己中饱私囊，更暗中笼络皇上，即警告添寿不要妄图雀巢鸠占。慈安忽然召见添寿，慈安得悉添寿怂恿皇上夜夜笙歌，不但没有责怪添寿，更吩咐添寿务必尽心陪伴皇上吟风弄月。添寿得慈安作后台，即显露出狼子野心。添寿见慈安被病魔折磨，即献计找双喜来为她治理病情。

书生康有为的一番家国言论，令连英改变初衷，愿意随三顺回宫协助慈禧拨乱反正。倩蓉心知连英未能忘怀德海之死，亦只好让连英回宫为前事作个了断。倩蓉答应在江南等候连英归来，连英感激倩蓉的体谅。宝音无力劝谏同治帝，只好求助于慈禧，希望她能阻止皇上终日纵情女色。慈禧对同治帝心死，指不想再理会同治帝的事，宝音听后只有黯然离去。添寿成了同治帝身边红人，更恣意带皇上出宫寻欢。宝音力阻皇上出宫，同治帝发难大骂她多管闲事，令宝音伤心。太监宁到牢房内探望双喜，希望劝服双喜为慈安治病，更免受牢狱之苦，但双喜坚决要慈安陪葬，以慰和硕在天之灵。双喜计算着慈安的死期，认定慈安时日无多，一直期望听到慈安归天的消息。慈安派人召见双喜，双喜忽见慈安面色红润精神抖擞，不禁呆然。慈安冷笑指双喜断症不准确，向他耀武扬威一番。双喜无法解开慈安病愈之谜，心中悲愤莫名。慈安特意要留下双喜性命，好让他能看自己如何风光。双喜在牢房内被添寿虐待，变得半活不死。双喜直问添寿如何为慈安续命，但添寿却三缄其口。陈福突然被慈安调去为先帝守陵，即明白一切都是添寿从中作梗。陈福到敬事房找添寿晦气，但添寿对陈福已毫不惧怕。添寿气焰嚣张地奚落陈福，更将他推倒地上。陈福深深不忿地找慈安问明一切，慈安竟偏帮添寿而舍弃陈福，直指添寿所做的一切皆是她所允许，陈福骇然惊觉慈安之狠毒。慈安告诫陈福要安份守己，令他明白自己大势已去，颓然败走。连英与三顺赶回紫禁城欲尽快营救双喜，两人刚步入皇城，即见添寿前来相迎。添寿假装一脸诚恳地向连英细说自己的成就，更大言不惭叫连英与三顺归顺于慈安与同治帝一派，连英望着添寿不置可否。连英问添寿若两人归顺，是否会放过双喜，添寿以为连英愿意投诚，岂料连英反劝添寿回头是岸。连英怒然与添寿断绝师徒关系，添寿愤恨连英不明白自己，结果将对连英的恨意全发泄在双喜身上，对他加以毒打。

同治帝认清了慈安的真面目，决心与她划清界线。慈安的计画未能成功，对慈禧与同治帝更感憎恨。连英与三顺立下大功，更获皇上赞赏，但双喜仍记挂陈福的事情。三顺明白双喜欲杀陈福替和硕报仇，只好跪地求双喜放陈福一条生路，让陈福离开皇宫。双喜一脸豁达地表示连英与三顺两人可原谅他所犯的过错，所以他亦能原谅陈福，三顺听后大感放心。陈福出宫后在山路遇见双喜，双喜邀陈福喝茶闲谈。陈福看淡一切只想安度晚年，当他坐在船上迎风离去之时，忽然一阵心痛，陈福就此暴毙。慈禧得知连英收养了一孩儿，更已与倩蓉做了夫妻，替连英感到高兴，连英笑言待同治帝重掌政事后，慈禧也可退政享福。

双喜在回廊上遇见被慈安插伤手部的苏嬷嬷，即把她挟走到敬事房的牢房内。双喜向苏嬷嬷痛陈利害，直言可救她出苦海，苏嬷嬷听後一阵犹豫。御医始终对同治帝的病情有所疑惑，遂偷看双喜为皇上所记录的病案底簿。卢御医把同治帝并非患上天花而是性病花柳一事告知连英与三顺，两人听后大感错愕。三顺质问双喜是否杀死了陈福，双喜竟直认不讳。双喜向连英与三顺坦言已安排了苏嬷嬷把毒燕菜粥送予同治帝，却借杀害皇上之罪来加害东太后，连英不禁大惊失色。连英急赶往乾清宫，阻止皇上吃下燕菜粥。三顺气恼双喜加害皇上，双喜直指同治帝的花柳是不治之症，迟早也要归天，此番对话却被宝音听到。

全紫禁城上下严加控制宫中的疫情，连英忽然想起病发的宫女来自锺粹宫，恍然明白双喜落力协助的原因。连英急忙赶到锺粹宫找双喜，只见各太监在派发防疫用的麻黄汤。慈安的宫女收到麻黄汤后，立刻呈上给慈安服用。连英把双喜要谋害东太后之事告知三顺，随即看到大批宫女在喝麻黄汤后辛苦惨叫，连英立即阻止各人服用麻黄汤。慈安幸运地在最后一刻知道麻黄汤有毒没有喝下，更妄言说双喜没法加害到她。双喜功亏一篑，打算迫慈安吞下麻黄汤，却又被连英等人捉拿。连英指双喜不应该为报仇，而将自身的性命也不顾，双喜坚持世上有果报，亦需要他亲自去执行果报，连英感眼前人已不是他所认识的双喜。

宝音与慈安得知连英竟出手杀了自己好友后，决定将一切也押在连英身上，一起出手对付慈禧。连英陪伴宝音一起到乾清宫探望病危的同治帝，宝音一口气将慈禧加害自己，令自己滑胎之事向同治帝泣诉，连英更在一旁推波助澜，结果令皇上对宝音所遇的事大表同情。同治帝明白自己身染恶疾没有能力可保护宝音，於是决定答应宝音的要求。同治帝撑起长满毒疮的身躯，到书桌前草拟新的遗诏。看见皇上挥笔完成后，宝音更协助同治帝把印章盖下，让遗诏正式完成。同治帝有愧於宝音而向她道歉，宝音却口是心非地表示早已原谅了皇上。连英在旁努力安慰她，更劝宝音要忍辱负重。连英陪伴慈禧再探望同治帝，慈禧纵然万般不舍，也迫皇上饮下了毒药，同治帝饮下痛苦不已。同治帝归天消息传出，皇宫上下哀伤不已。慈安与宝音相约一众大臣到临长春宫，宝音手握同治早前写下的遗诏，迫慈禧退帘。看到恭亲王等大臣有所质疑，宝音更找来连英作人证，道出慈禧害自己滑胎，及毒杀同治帝等罪状，这时刻慈禧恍然得知中了慈安之计。连英面对两宫太后的迫供，只好在群臣面前将事实和盘托出……