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　　【江西卫视 《杂志天下》】当副作用唱了主角神奇药物带来大生意 文|袁越千万别小看药物的副作用，这是一个潜力巨大的金矿。

　　美国食品与药品管理局（FDA）在2008年圣诞节的前一天正式批准了全球首款睫毛增长药Latisse，为爱美的女人们送上了一份圣诞大礼。

　　生产Latisse的美国医药公司“爱力根”（Allergan）介绍说，这是一种用于治疗眼睫毛稀少症的处方药，使用者用一次性毛刷将药水涂抹在眼睫毛根部。

　　原来，“爱力根”在2001年曾经推出过一种治疗青光眼的眼药水，名为Lumigan。这种药的主要成分是“贝美前列腺素”（Bimatoprost），它能促进眼球内液体的流出，降低眼压，从而减轻青光眼的症状。Lumigan上市后不久，医生和患者们就意外地发现了它的一个副作用：促进睫毛生长。对于那些爱美的女士来说，这可是一个绝佳的小道消息。有些医生在女士们的要求下，偷偷为她们开药，其理由当然和青光眼无关。再后来，一些公司悄悄推出了几种以“贝美前列腺素”为主要成分的化妆品，对它的副作用进行了明显的暗示。FDA对于化妆品的要求不如药品那么严格，这些化妆品算是打了个擦边球。最后FDA终于看不下去了，于2007年宣布这些化妆品为非法产品，并动用司法的力量扣押了一批价值200万美元的化妆品，勒令这些厂商停止生产。

　　作为Lumigan的专利拥有者，“爱力根”当然不会容忍肥水流向外人田，他们的科研人员迅速招募了一批志愿者，对“贝美前列腺素”的副作用进行了科学的研究。临床试验结果显示，局部涂抹“贝美前列腺素”确实能够促进睫毛生长。其原因虽然并不十分清楚，但“爱力根”公司的科研人员相信，这种源自脂肪酸的生化小分子能够与睫毛囊细胞受体相结合，促进睫毛的再生。

　　FDA严格审查了“爱力根”公司提供的实验报告，确认Lumigan的生发作用确实存在，而且也比较安全，这才批准它变身为睫毛增长药。

　　“爱力根”公司不是第一次干这种事情了。早在上个世纪80年代，他们曾经开发出一种治疗斜视和眼睑痉挛病的药，名为Botox。其主要成分为一种肉毒杆菌分泌的肉毒素，能够麻痹肌肉神经。使用一段时间后有医生报告说，这种药还能放松眼角肌肉群，消除眼角皱纹。于是“爱力根”立刻改变研究方向，着手研究这种奇妙的副作用，最终靠它赚了大钱。

　　伟哥也是副作用

　　在医药界，类似这样的无心插柳柳成荫的情况比比皆是，“爱力根”并不是这方面最有名的。比如目前效果最好的两种治疗男性脱发的药物“保法止”（Propecia）和“落健”（Rogaine）居然都是属于这种情况。“保法止”的主要成分是非那雄胺（Finasteride），它能阻止睾酮（Testosterone）转变为二氢睾酮（DHT），后者会让前列腺肥大，增加患者得前列腺癌的几率，因此非那雄胺最早被当作一种前列腺保健药物推向了市场，没想到患者使用一段时间后发现自己又长出了新头发，这个副作用让生产该药的默克制药公司改变思路，“保法止”诞生了。

　　“落健”的情况类似。它的主要成分是米诺地尔（Minoxidil），它能模拟一氧化氮分子，具有扩张血管的功效，因此最早被用于治疗高血压。同样，是患者首先发现它具有促进毛发生长的副作用，并促使生产该药的“普强”制药集团（Upjohn

　　Corporation）改变策略，“落健”诞生了。

　　还有一种最初被用来治疗高血压的药物名叫西地那非（Sildenafil），现在人们更喜欢把它叫做“伟哥”。不用说，西地那非的副作用最早也是由患者发现的，最后辉瑞公司抓住机会，专门针对这个副作用进行了临床试验，终获FDA批准，为公司赚了大钱。

　　误打误撞的价值

　　看到这里读者也许会产生疑问，难道现代医药领域的新发现全都是误打误撞得来的？你还真猜对了。目前生物化学领域的研究还很原始，科学家还做不到针对某种疾病主动设计新药。目前通常的做法就是先合成出大量具有不同分子结构的化合物，然后挨个测量它们的生化特性，从中筛选出有潜力的新药，整个过程其实都是在碰运气而已。

　　当然了，再好的筛选机器都比不上真人。人体内的生化反应是一张复杂的网，只有患者才是最好的筛选机。正是由于患者的自身观察，医药界才能发现药物的很多不为人知的副作用。如果这个副作用恰好有更加广泛的需要，就会喧宾夺主，摇身一变成为一种全新的药物。

　　中药的价值也正好体现在这里。大部分中药都是古人多年实践的产物，具有无法替代的宝贵价值。但是，光有实践还不够，还得把这些实践上升到理论才行。很多民间自发的实践并不可靠，一来会把安慰剂效应误解为真实疗效，二来很多药的副作用缺乏明确的界定，容易出问题。只有规范中药市场，用科学的方法对中药进行严格检验，才能去粗取精，充分发挥中药的优势，为民造福。

(责任编辑：李西西)

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