本片讲述的是十七岁的抗联女战士柳芍药双亲都被日寇杀害,为了护送她到苏联学习,十五名抗联战友牺牲在黑龙江边。在柳芍药的生命中,杀敌报仇是她唯一的生存目的。在苏联学习期间,柳芍药以她倔强的性格和顽强的精神,赢得了苏联教官的赏识,并由此改名为柳秋莎。从此开始了她的杀敌报仇之路。
在队伍中,柳秋莎发现扮作新郎官的那个人言行举止颇为与众不同。在穿过日伪哨卡时,迎亲队伍和敌人开起火来,柳秋莎的机智多谋,在紧要关头救了胡一百,并炸毁了敌人的油库,使得敌人无法对小队追击,小队圆满地完成了护送任务。
柳秋莎被分到邱云飞任教的集训队,柳秋莎难以安心学习,四处寻找上前线的机会。胡一百正苦于写不出领导要求的检讨,柳秋莎主动找到胡一百,提出自愿帮他写检讨,作为交换,胡一百的部队上前线时必须带着她。