鸦片战争后,中国的社会矛盾急剧激化。不堪忍受清王朝残酷压榨和外国侵略者疯狂掠夺的各地人民群众,纷纷组织起来进行英勇顽强的抗争。在这些此起彼伏、前赴后继的革命大潮中,以洪秀全为首领的“拜上帝会”于1851年1月11日在广西桂平县金田村正式宣布起义,并定国号为太平天国。从此,中国革命开创了一个新的历史时期。
十九世纪,旧中国内忧外患,民不聊生。广西金田村里,私塾先生冯云山,烧炭工人杨秀清、萧朝贵、秦日纲、客家地主韦昌辉等,秘密串联集会,宣传“拜上帝教”,准备起义。自此“拜上帝会”的威望日浓,洪秀全四处传教。
杨秀清借“天父下凡附体”,号召会众拥戴洪秀全共渡难关。洪秀全为顾全大局,在杨秀清“天父下凡附体” 时,也和大家一起跪地遵旨。众会首韦昌辉、石达开、胡以晃,都在自己的地盘中率众打造兵器,积蓄火药,操练兵马,秘密进行起义的各种准备。