八集大型电视纪录片《黄金时代》分集梗概

　　第二集 黄金转身

　　1971年2月15日，一套全新设计的英镑从英格兰银行的铸币厂运出。人们惊奇地发现，一直以来被神话人物和历代君王头像所独占的英镑图案中，第一次出现了新的人物。被誉为“科学史上最具影响力的人”——艾萨克•牛顿的形象出现在了一英镑纸币上。

　　牛顿是人类历史上最著名的科学家之一，然而到晚年的时候，他又多了一个新的身份。 1699年，55岁的牛顿成为了英国皇家铸币厂厂长。到底是什么神秘的力量，驱使久居象牙塔、性格孤僻的牛顿，毅然决定中断自己的学术生涯而降贵屈尊于一项如此世俗的工作？而牛顿又怎样改变了黄金与英镑的关系，使得他的肖像最终会出现在英镑之上呢？

　　从君王到牛顿的肖像变换，其实记录的是黄金在人类历史上曾发生过的重大转折。

　　牛顿以治学般的严谨与苛刻，确立了每盎司黄金对应3英镑17先令101/2便士的标准。这个数字成为一个坚定的承诺，上到君权神授的国王，下到市井中的黎民百姓，人人都无法逾越。坚守契约这一信念像条纽带，牢固地使英国同黄金站在了一起。

　　黄金成为货币，其实并不是英国的创举。早在他们之前，从波斯帝国到马其顿帝国，从罗马帝国到拜占庭帝国都有着黄金作为货币的历史。可是日复一日的货币贬值，把罗马送上了衰亡的道路。罗马帝国也只剩下了残垣断壁供人们去追忆他的光荣岁月。这几乎是任何一种货币乃至一个国家都无法回避的问题。究竟用一种怎样的方式，解决这个难题呢？

　　16世纪末叶，靠着走私胡椒和军火起家的英国首富格雷欣，敏锐地观察到这样一个现象：当面值相同而实际价值不同的铸币同时流通时，人们会将成色饱满的那些贵金属货币储藏起来，或者熔化，或者流通到国外。英国因此在与欧洲国家的贸易中蒙受了巨大的损失。

　　这一“劣币驱逐良币”的市场规律，在1857年被英国经济学家亨利•麦克劳德总结为“格雷欣定律”。

　　当时的格雷欣认为，只能是由伊丽莎白一世下令恢复铸币的足够成色，履行货币发行中国家对人民的契约承诺，才能渐渐恢复堂堂大英帝国、女王陛下以及所有英国商人的国际信誉，确保其在欧洲贸易中不受不足值铸币的损失。契约是立国的根本，女王也不能例外。

　　伊丽莎白一世不愧是英国历史上最伟大的君主，她采纳了格雷欣的意见，成立了皇家商业交易所。以皇权作担保的契约形式，成为了商业贸易的护身符，奠定了英国重商主义的基础。英格兰逐渐开启了伊丽莎白一世所领导的“黄金时代”的历史大幕。

　　1816年，英国在世界范围内率先通过了《金本位制度法案》，从法律的形式承认了黄金作为货币形式来发行纸币英镑，英国由此成为历史上第一个实行金本位制度的现代国家。

　　在一张张凝聚着黄金力量的英镑背后，开始站立起一个名叫“大英帝国”的巨人。英国人抛开了宗教方面的争议，埋首在战舰、货船和账簿之中。整个18世纪的英国，铸币的成色从来没有被故意降低过，货币总是可以自由兑换。

　　此后的200多年中，世界大多数国家紧随着英国的脚步，先后渡过到金本位制，促成了国际金本位体系在19世纪70年代的最终形成。各国在黄金为载体的契约体系下，互相信任，共同合作，促成了世界经济进入一段飞速发展的“黄金时代”。

　　黄金小故事：牛顿人生的后三十年

　　艾萨克·牛顿是一位极其天才，又极其多面的人。牛顿辉煌的一生可以分为两个部分，31岁之前，他主要从事自然科学领域的研究，在物理、数学、天文等多个领域里做出了跨世纪的贡献。而在1696年之后，他便开始从事货币领域的工作，表面是是任命为皇家造币局监督，实际上他就开始从事着炼金术师的职业。

　　牛顿接到这个新职位非常高兴，一来年薪比过去增加两倍，二来这是属于政府官员，从此之后可以真正踏进上流社会，做一个有身份有地位的人。他立即搬到伦敦走马上任，蒙塔古为他安排了一个高级住宅。从此牛顿正式弃学从政。

　　尽管牛顿弃学从政了，但从本质上讲，牛顿始终是一个科学家，而不是一个政客。他把过去科研工作中的精神带到了所掌管的英国皇家铸币厂。他在最初的几年时间里就把造币工作搞得焕然一新，不仅理清了造币厂长久未清的糊涂账，更重要的是他提高了货币的质量，让当时以打磨钱币来赚取额外费用的人们无计可施。据资料记载，英国早期的铸币都是手工制作的，非常粗糙。牛顿认为货币应该按照正确的重量和纯度来铸造，个体差别越小越好。于是他不断研究改善铸币生产工艺，新币在精度、纯度和图案花纹等各方面都符合设计要求并达到一个新的高度。这也同时减少了货币的造假率——他创新性地在铸币的边缘上设计一些锯齿状的花纹，以防止铸币被打磨，这种设计延续数百年，有效地扼制了打磨铸币的犯罪行为。

　　在改革欧洲货币外观的同时，牛顿也在努力在价格上厘清货币与金银间的数量关系。 1717年9月21日，牛顿在其货币报告中，分析了欧洲各国以及中国、日本、东印度的金银价格情况，认为英国当时的白银短缺已经是不可改变的事实。因此他建议不再用白银进行铸币，同时将黄金价格定为每金衡盎司（纯度为0.9）3英镑17先令10又1/2 便士。自此，英国进入了事实上的金本位制，尽管直到1774年白银的非货币化才完成。1816年利物浦伯爵成为联合王国首相以后，英国议会通过法案，规定沙弗林金币用22开（11盎司或者91.67％的纯度）标准金铸造，重量为123.27447格令，含纯金113.0016格令，从法律上首次确立金本位制。1821年，英国正式采用金本位制，纸币英镑成为英国的标准货币单位，每1英镑含 7.32238克纯金。如果从1717年牛顿确定黄金价格算起，到1816年英国从法律上确定金本位制，再到后来1815－1914年“英国霸权”100多年的历史，金本位制在英国事实上存在了200多年。

　　童贞女王伊丽莎白一世

　　2002年，在由BBC主持的民众公选的“最伟大的100名英国人”中，伊丽莎白名列第七，超过了英国各地各代所有其他君王。2005年，在历史频道（History Channel）的纪录片《英国最伟大的君主》中，历史学家和评论家们分析了十二位英国君主，并为他们评分（根据六项指数，如军事力量和影响力等，满分为60分），伊丽莎白赢得了最高的48分。

　　众所周知，伊丽莎白一世终身未嫁，是历史上有名的“童贞女王”。相传她在加冕之时佩戴上了一个戒指，寓意是将她的终身都托付给了这个国家，由此可见她对于接手英国王位的责任以及决心。作为女王，伊丽莎白一世战胜了不可一世的西班牙无敌舰队，是不列颠帝国海上传奇的奠基人，同时更是英格兰宗教改革平和化及民族统一的坚决倡导者和执行人——她本人是一个不折不扣的新教徒，为了在宗教极端派之间寻找到一条折衷的路来走，她恢复了国教，让在“血腥玛丽”时代逃往欧洲大陆的新教徒纷纷回国。并修改了教义教规：反对罗马教会对各国教会的控制；反对教会占有土地，出售赎罪券；不承认教士沟通神与人的中介作用；认为圣经是信仰的最高准则，教徒能够与上帝直接相通；要求用民族语言举行宗教仪式，简化形式，主张教士可以婚娶……她将新教徒从“血腥玛丽”的阴影中解救出来，同时也用自己宽大的胸怀包容了天主教徒的宗教信仰，她放弃展开报复，不因为是异端就赶尽杀绝，而是用一颗尊重信仰、力求统一的帝王之心包容着多元化信仰。

　　伊丽莎白一世这一生光鲜的“女王”头衔其实远不及她付出的努力与牺牲。继位之时的英国是一块何等烫手的山芋——当时英国正面临着最严峻的宗教分裂，然而在她即位的日子里，她不但成功地保持了英格兰的统一，而且在经过近半个世纪的统治后，使英格兰成为欧洲最强大的国家之一。与此同时，英格兰文化也在此期间达到了一个顶峰，涌现出了诸如莎士比亚、弗朗西斯·培根这样的著名人物。可以说，伊丽莎白一世书写了英国历史上极为重要的一个篇章，这是一个“伊丽莎白时期”，更是一个“黄金时代”！

　　苏格拉底之死

　　苏格拉底被称为西方的孔子，这是因为他们都开创了一个新的时代，这个时代并不是靠军事或政治的力量所成就的，而是透过理性，对人的生命作透彻的了解，从而引导出一种新的生活态度。雅典城并没有因为处死苏格拉底而重焕辉煌，也没有任何文字记载那些法官们在审判后的心路历程。苏格拉底去了，到他的神那里去了——“哪一条路更好，惟有神知道”。

　　人固有一死，然而苏格拉底的离去却引发了千万后人的深思与探讨，只因他是西方历史上第一个因为思想和言论而被处死的哲学家，也可以说他是人类历史上第一位为真理而殉道的科学家，或因执着于真理而被处死的知识分子。更为重要的是，苏格拉底不是死于人们公认是残暴的专制政体下，而是在古希腊号称最珍视人类言论自由、最民主的城邦雅典，由人民按合法的程序，经过民主的投票审判处死的。

　　所有的历史资料都证实了苏格拉底“主动求死”的态度，依据色诺芬和柏拉图的记载，苏格拉底原本有机会逃跑，他的学生们已经准备好贿赂监狱守卫，在逃跑后苏格拉底将会逃离雅典；在名画“苏格拉底之死”中，苏格拉底的床下有一块地砖，描绘的可能就是逃跑的计划之一。

　　然而面对死亡的决定，他毫无惧色。“苏格拉底镇定自若，面不改色，接过酒杯一饮而尽。在场的人无不为将失去这样一位好友而悲泣。苏格拉底见状大为不悦，他说：“你们怎么可以这样呢？我为了避免这种场面才打发走家里的人，常言道：临危不惧，视死如归。请大家坚强点！”苏格拉底接着在室内踱了一会儿，说自己两腿发麻，便躺了下来。送酒的人走过来摸了摸他的身体，觉得已没有热气。突然苏格拉底又喃喃地说：“克利托，你过来，我们曾向克雷皮乌斯借过一只公鸡，请你不要忘记付钱给他。”说完，这位伟大的哲学家合上了眼，安静地离开了人世。

　　探究苏格拉底的死因，可以追溯到他一生所追求的理想和信仰——一直以来，苏格拉底都认为城邦的法律是公民们一致制定的协议，应该坚定不移地去执行，只有遵守法律，遵守契约，才能使人民同心协力，使城邦强大无比，严守法律是人民幸福、城邦强大的根本保证，他的价值远远高于个人的生命。